Title:

Higuereta, Ricino, Castor oil plant

Authors:

Nilda González Toro, José A. García Luiña

Scientific Name:

Ricinus communis L.

Description:

Árbol de pocas ramas que puede crecer hasta 15 pies de altura y 4 pulgadas de diámetro en el tronco. Posee hojas grandes dentadas, tallos huecos y flores verdosas en racimos. De las semillas se extrae el aceite de castor utilizado como laxante, lubricante y en la preparación de jabones, perfumes y cosméticos. La cubierta de las pepitas contiene una sustancia venenosa o ricino tóxico si se ingiere. Podría cultivarse como planta ornamental. Es una planta introducida que se encuentra en estado silvestre en lugares arenosos, húmedos y riberas de ríos en Puerto Rico y las Islas de Icacos y Vieques. Está distribuido en las Antillas Menores, parte del territorio de Estados Unidos, América Central y del Sur. Tree of few branches that can grow to fifteen feet of height and 4 inches of diameter in the trunk. It has great dented leaves, hollow stems, and greenish flowers in racemes. Of the seeds, castor oil is extracted. The oil is as a laxative or lubricant and used in the preparation of soaps, perfumes, and cosmetics. The shell of the nuggets contains a poisonous toxic substance or ricin. It could be cultivated as an ornamental. An introduced plant grows wild in sandy, humid places and along shores of rivers in Puerto Rico and the Islands of Icacos and Vieques. It is distributed in the Lesser Antilles, and areas of the United States, Central and South America.