Pajuil, Cashew

• Title

  Pajuil, Cashew

• Authors

  Nilda González Toro, José A. García Luiña

• Scientific Name

  Anacardium occidentale L.

• Description

  Árbol siempre verde que puede medir 20 pies de alto y 6 pulgadas de diámetro en el tronco. Posee hojas verde azuloso mate redondeadas, flores rosadas fragantes dispuestas en racimos y frutos en forma de nuez. Es planta melífera. Las semillas que se pueden comer al natural o en conservas se procesan para extraer un aceite parecido al aceite de oliva, obtener vino o vinagre. De las frutas se extrae un aceite empleado para el tratamiento de la lepra, curar verrugas o callos y como vermífugo. De la goma se obtiene un mucílago repelente de insectos usado en barnices para proteger las cubiertas de los libros y maderas talladas. La cáscara de la nuez contiene un aceite cáustico venenoso que quema la piel. Este árbol se usa como seto vivo y ornamental. Se puede observar en estado silvestre en las costas arenosas del norte de Puerto Rico y las Islas de Vieques y Culebra. Se encuentra distribuido en las Antillas Menores, Mayores, México, Centro América, parte de Sur América, África e India. Evergreen tree that measure to twenty feet in height and six inches in diameter in the trunk. It has matte bluish green leaves, round pink fragrant flowers in racemes, and fruits in the shape of a nut. It is a melliferous plant. The seeds, that can be eaten raw o preserved, are processed to extract oil similar to olive oil, vinegar, or wine. From its fruit, an oil extract is used to treat leprosy, as a vermicide, and to cure warts and calluses. From the gum, mucilage is obtained that has been used to protect book covers and carved wood from insects. The nut's shell contains poisonous caustic oil that burns skin. This tree is used as a hedge or ornamental. It can be found in the wild along the sandy coasts of Northern Puerto Rico. It is distributed in the Greater and Lesser Antilles, Mexico, Central America, some regions of South America, Africa, and Asia.